美國頁岩油景氣和胸圍背後
由於頁岩油的生產，對外國石油進口的依賴度大幅下降。 美國能源信息機構預測美國對外國石油的依賴將在2019年降至34％。
這從2011年的45％下降到2005年的60％。（來源：“2015年能源信息機構預測”）
美國頁岩繁榮和胸圍
兩個因素推動美國頁岩油的繁榮。 首先，三年（2011-2014年） 油價平均在每桶90美元以上。 這足以讓頁岩勘探和生產有利可圖。
其次，低利率給了銀行和私募股權投資者強烈的借貸給頁岩油公司的動機。 2014年貸款總額接近2500億美元。（來源：“債務與活力”，“經濟學人”，2015年10月10日）
產量增加導致供應過剩，導致價格暴跌。 西德克薩斯原油價格從2014年6月的每桶106美元降至2016年1月7日的每桶32.10美元。這幾乎與 大衰退 期間的底部一樣低（2008年12月23日為30.28美元）。 更多信息，請參閱2008年的汽油價格 。
美國頁岩油生產是否真的會造成供應過剩？
不。 商品交易商使價格波動變得更糟。 他們在類似於期權市場的拍賣會上交易石油期貨合約。 這種心態可以使他們在短缺期間抬高價格，並在盈餘期間降低價格。 他們在2008年做了同樣的事情。在降低價格之前，他們造成了資產泡沫 ，2008年早些時候價格上漲至每桶145美元。
價格如此低的另一個原因是頁岩油生產商繼續鑽探。 他們在鑽削成本越高時越好。 只要利率一直很低，他們的銀行家就會繼續拖欠債務。 當價格上漲時，許多生產商已經在期貨市場上出售了他們的石油。 對沖他們的收入。 為保持市場份額， 歐佩克還繼續抽油。 通常情況下，隨著石油價格的下跌，它會減產。 （來源：“隨著石油的下跌，沒有人眨眼睛”，華爾街日報，2015年12月7日。）
繁榮和蕭條週期即將結束。 首先，銀行將石油儲備作為抵押品。 隨著油價下跌，抵押品的價值也下降。 結果，許多鑽井人員變得“顛倒”。 在次級抵押貸款危機期間，許多房主也遇到了同樣的情況。 因此，鑽井人員不像以前那樣快速添加鑽機。 （來源：“美國頁岩主宰顯示疲勞跡象”，華爾街日報，2017年10月5日。）
其次， 美聯儲正在加息 。 貸款人變得不太願意償還債務。 結果，許多公司必須抽取足夠的石油來產生足夠的現金來償還每月的債務。 無論價格多低，即使他們不再有利可圖，他們也會這樣做。
像Sandridge Energy Inc.，Energy XXI和HalcónResources這樣的小公司，去年使用了40％的收入來支付每月的費用。 （資料來源：“石油跳水引發的破產問題”，華爾街日報，2016年1月11日。）
第三，期貨合約現在定價如此之低，以至於許多分散的貨主不能再繼續鑽探。 截至2015年10月，約有一半人閒置。 數十人已經申請破產，55,000名工人被解僱。 但EIA預測，油價將再次上漲 。 （資料來源：“驅動繁榮拼搏生存的Frackers”，華爾街日報2015年9月24日）。
美國頁岩油儲量
北達科他州和蒙大拿州的巴肯油田是最大的頁岩油生產儲備。 該油田在地下兩英里處有一層緻密的含油岩石。
這個油田的面積大約是西弗吉尼亞州的規模，每天生產77萬桶石油（截至2012年12月）。 儘管2006年生產開始起飛，但在過去兩年中水平翻了一番。 目前，95％的產量來自水平井。 因此，北達科他州比阿拉斯加州提取的石油更多，並且正在接近德克薩斯州每天生產的200萬桶石油。 20年來，其井數可能會從現在的8000增加到至少40,000。 部分原因是每個井在大約兩年後都會乾涸。 這是因為石油被困在口袋裡，這些口袋裡的油不像傳統的油井。 但總的來說，該油田可能包含近40億桶頁岩油。 （來源：“Bakken地層油氣鑽探活動反映Barnett的發展”，EIA，2011年11月2日。“Bakken成為美國石油鑽探冠軍的競爭者，”CNBC，2013年3月23日。）
德克薩斯州伊格福特油田2011年產量為750,000桶，幾乎全部來自水平井。 美國地質調查局估計，未發現的儲量有8.53億桶。 鑽探人員正在尋找石油和天然氣。 （來源：“Eagle Ford鑽井趨勢突出了對石油和天然氣液體的搜索，”EIS，2011年11月。）
俄亥俄州的Utica油田有130億到55億桶石油。 俄亥俄州目前每年生產500萬桶石油。 到目前為止，石油儲備仍在探索之中。 （資料來源：“俄亥俄州的石油和天然氣鑽井上升”，EIS，2011年9月）
美國最大的儲量是加州貝克斯菲爾德附近的蒙特利頁岩組。 它是北達科他州Bakken油田的四倍。 它面積達1,750平方英里，含有154億桶石油 - 約佔全國頁岩儲量的2/3。 加利福尼亞的頁岩油比巴肯更難提取，而環保組織則反對得多。 這是因為它的地質構造需要更強的壓裂和更深的水平鑽井。 這在聖安德烈亞斯斷層所在的州是令人擔憂的，並且已經超過了地震的公平份額。 （資料來源：T廣闊的石油儲備可能現在已經到達，“紐約時報”，2013年2月4日）
美國頁岩油公司
2014年，排名前五的頁岩油公司--EOG資源公司，阿納達科石油公司，阿帕奇公司，切薩皮克能源公司和大陸資源公司 - 占美國原油總產量的10％。雖然承擔債務的小型頁岩油公司可能破產，如果不是繁榮的話，這五個可能會存活下來。 （來源：“美國生產者準備好新的石油浪潮”，華爾街日報，2015年3月14日至15日）