如果有人說某個日子世界將缺油，不要相信它。
相反，在耗盡油之前，油會變得太昂貴。
更準確的定義是發現石油儲量 。 有三個類別。 這些基於使用現有技術可以回收石油的可能性。
- 已探明的儲量 - 油的回收率有90％以上的可能性。
- 可能的儲量 - 實際獲得石油的機會大於50％。
- 可能的儲量 - 回收石油的可能性很大，但不到50％。
請記住，隨著時間的推移，油田的可能儲量和可能儲量中的一部分將轉化為已探明儲量。 這些發現的儲量只是原油的一小部分。 在任何領域獲得大部分石油在技術上並不可行。
已探明的儲量
在這三類中，最常用的是石油儲量。 這就是對地質和工程數據的分析能夠合理確定地從已知的儲層中恢復的地方。
只計算在當前經濟條件下商業上可行的石油。 那是因為，如果油價上漲或新技術降低成本，那麼更多的油田就會變得可行。
合理的確定性意味著實際生產或結論性測試已經發生。 測試包括鑽孔，或者必須與已經鑽孔的區域相鄰並相似。
油田的大小由油與相鄰氣體或水層接觸的邊緣決定。
如果工程師不確定是否可以在目前的經濟條件下進行回收，或者是在完全未經測試的地區進行回收，那麼石油就不會被證明是可靠的。 有些工程師也不會把油封在頁岩，煤炭或黑色瀝青中。
世界儲備
截至2016年1月，全球共有1.665萬億桶石油。自世界每天使用9050萬桶以來，這足以持續50年。 只有探明的儲量才算在世界總儲量中。 因此，由於石油儲量的變化，這一數字每年都會略有變化。
最大儲量（2017年）
世界上最大的探明儲量僅位於幾個地質上獨特的地區。 這是因為儲備是史前植物和微小海洋生物的墳墓。 他們的遺體在三億到四億年前沉澱在古代海洋和湖泊的底部。 沉積層覆蓋它們，增加壓力和溫度。 這改變了化學成分成油。
我們正在使用這種石油比自然界正在創造新的儲量更快。 這個數量是有限的，這就是為什麼人們將石油視為不可再生資源。
探明石油儲量的大部分油田位於中東， 委內瑞拉和俄羅斯 。 這些國家沒有動力產生準確的估計。 化石燃料的市場價格更多地受生產能力與需求而非儲備的驅動。 這種能力取決於沙特阿拉伯，科威特，委內瑞拉和俄羅斯的少數決策者作出的投資決定。
以下是排名前20位國家石油探明儲量的數量：
- 委內瑞拉 - 3009億美元。
- 沙特阿拉伯-266.5億。
- 加拿大 （包括頁岩油 ） - 1697億美元。
- 伊朗 - 1584億美元。
- 伊拉克 - 1425億。
- 科威特 - 1015億美元。
- 阿拉伯聯合酋長國 - 978億美元。
- 俄羅斯 - 800億美元。
- 利比亞 - 484億美元。
- 尼日利亞 - 371億美元。
- 美國--36.5億（比2013年的206.6億大幅增加）。
- 哈薩克斯坦 - 300億。
- 中國 --256億（2017年取代卡塔爾）
- 卡塔爾 - 252億美元。
- 巴西 - 130億美元。
- 阿爾及利亞 - 122億美元。
- 安哥拉 - 83億美元。
- 厄瓜多爾 - 83億美元。
- M exico - 76億（低於2014年的10.07）。
- 阿塞拜疆 - 70億美元。
由於各國之間的關係，單就名單並不能說明全部內容。 他們大多生產的產品多於他們使用的產品，因此他們出口到那些使用比他們生產的產品（進口商）更多的產品。
為提高談判能力，一些石油出口國已聯合起來管理世界供應和影響價格。 雖然這在大多數國家是非法壟斷的，但在國際法中這是完全合法的。 出口商已經這樣做，以保持石油價格相當高。 由於石油是不可再生的資源，當石油不在時，這些出口商就沒有什麼可供出售的了。 因此，他們希望在持續時間內獲得最高的利潤。 如果他們勾結而不是競爭，他們只能做到這一點。
這就是1960年石油輸出國組織成立的原因.12個歐佩克成員國擁有世界已探明儲量的80％。 最大的進口國是美國， 歐盟和中國。
美國儲備
美國能源信息署報告了352億桶的儲量。 最大的儲量在德克薩斯州，北達科他州，墨西哥灣聯邦海上，阿拉斯加和加利福尼亞州。 經過多年的停滯，由於油價上漲使得新技術具有成本效益，美國儲備現在再次增長。 水平鑽井和水力壓裂可從頁岩和其他“緻密”（極低滲透率）地層中提取油。 德州和北達科他州佔總增長的90％。
另外，美國還擁有世界上最大的戰略石油儲備 。 它擁有7.27億桶。 在危機或短缺時用於保持經濟平穩運行。 由於它不開放生產，它不包括在美國已探明的儲量中。
美國有3萬億桶被困在科羅拉多州綠河頁岩油層中。 它每桶需要40到80美元才能收回，即使石油價格是每桶100美元，也幾乎不值得。 提取也可能耗盡地下水位並破壞環境。 但是，如果技術持續改善並且價格上漲，那麼30年內每天生產10萬桶是可行的。
含油沙
油砂儲量位於加拿大，委內瑞拉，俄羅斯和美國。 其中大部分（1660億桶）位於加拿大艾伯塔省。 2014年，美國從這些油田進口了12.36億桶。
油砂與稱為瀝青的濃稠物質混合在一起。 瀝青在可以用作油之前必須加熱。 必須用三桶水開採兩噸沙子才能得到一桶石油。 這個過程是有爭議的，因為它使用了大量的能量和水，並留下了從太空中可以看到的環境疤痕。 然而，採礦後需要礦工恢復到原來的狀態。 （來源：加拿大艾伯塔省油砂公司;燃料化學部門）
儲量經濟學
請記住，沒有人能夠知道地球表面以下藏有多少油。 您看到的任何數字都是基於地質工程調查的專業計算。 隨著石油價格的上漲，技術降低了成本，並且更多的勘探工作已經完成，獲得更多的石油在經濟上是可行的。 出於這個原因，任何石油儲量預測都是一個移動目標。 這就是所謂的“儲量增長”。
估算石油儲量是一種不精確的科學。 例如，美國探明石油儲量的估算值自1948年以來一直保持在200億桶左右，儘管每年產量為20億桶。
荒謬的是，如果石油價格上漲，並且少數決策者確信地下石油的增值速度比任何其他投資都快，那麼他們就不會增加產能。 但是，如果他們確信新技術很快會取代石油，那麼即使石油價格已經在下跌，他們也有動力增加石油產量，但仍然具有一定價值。 對未來技術進步的認識可能會對石油市場產生巨大影響。 （來源：採訪國際石油諮詢協會顧問Gavin Longmuir）