了解什麼使原油變甜或變酸，變輕或變重
原油分類
石油工業通常基於石油的地理來源命名原油 - 例如“West Texas Intermediate”。原油也根據物理特性和化學成分，使用諸如“甜味”或“酸味”，“淡味”等術語進行分類。或“沉重”。原油在價格，有用性和環境影響方面各不相同。
什麼是“甜”原油？
含硫量低的原油被歸類為“甜味”，含硫量較高的原油被歸類為“酸味”。硫磺含量被認為是加工和最終產品質量方面不理想的特徵。 因此，低硫原油通常比含硫原油更理想和有價值。
什麼使原油“輕”？
原油可以分類為“輕質”或“重質”，這是一種基於美國石油學會（API）重力的油相對密度特徵。 這種測量反映了原油與水相比輕或重的程度。 如果石油的API重力大於10，則它比水輕，並會漂浮在其上。 如果石油的API重力小於10，則它比水重並且會下沉。
更輕的原油生產更容易，成本更低。 它具有較高百分比的輕烴，可以在煉油廠簡單蒸餾回收。
重質原油不能通過常規方法生產，運輸和精煉，因為它含有高濃度的硫和幾種金屬，特別是鎳和釩。 重質原油的密度接近甚至超過了水的密度。 重質原油因瀝青含量高而被稱為“瀝青砂”。
通過簡單的蒸餾，稠密，重質的原油產生較低價值產品的更大份額。 重質原油需要額外的精煉來生產更有價值和需求的產品。
什麼決定原油的相對經濟價值？
一般而言，原油加工或精煉越少，其考慮的價值越高。 原油之間的價格差異通常反映了精煉的難易程度。
原油可以精煉，以生產從瀝青和汽油到輕質流體和天然氣以及各種基本元素（如硫和氮）的產品。 石油產品也是製造藥品，化學品和塑料的關鍵組成部分。
蒸餾如何影響價格
簡單蒸餾 - 一級精煉 - 對不同的原油產生不同的結果。 例如，美國基準原油西德克薩斯中質原油（WTI）具有相對較高的理想終產品（包括汽油）的天然產量。 但是這個過程也會產生大約三分之一的“殘留物”，一種殘留的副產品，必須進行再加工或以折扣銷售。 相比之下，簡單蒸餾沙特阿拉伯的歷史基準原油阿拉伯之光，則產生幾乎一半的“剩餘物”。 這種差異給了WTI更高的溢價。
油越輕，通過在一定溫度範圍內蒸餾產生的所需的按需產品就越多。 在最低蒸餾溫度下，生產的產品包括液體石油氣（LPG），石腦油和所謂的“直餾”汽油。 在蒸餾溫度的中間範圍內，煉油廠生產噴氣燃料，家用燃料油和柴油燃料。
在最高蒸餾溫度 - 華氏1000度以上 - 生產最重的產品，包括可用於潤滑劑的渣油或殘餘燃料油。 為了最大限度地提高產品的產量，煉油廠通常會將最重的產品重新加工成更輕的產品。
一些原油比別人更有毒嗎？
“毒性”是指石油對人類和其他活生物體以及土地和水的危害程度。
一般來說，油越輕，其考慮的毒性就越大。 由於溢出的持續潛力，環境保護局已經將原油分為四類，這些類別反映了石油在洩漏和後果方面的表現：
A類：由於它們輕巧且高度流動，這些清澈揮發性油可以在不透水錶面和水面上迅速傳播。 它們的氣味很強烈，它們迅速蒸發，釋放出揮發性物質。 這些油通常易燃，還會滲入多孔表面，如污垢和沙子，並可能會留在它們滲入的區域。 人類，魚類以及其他植物和動物生命都面臨著對A類油產生毒性的危險。
B類：被認為毒性低於A類，這些油通常不粘，但感覺蠟質或油質。 他們獲得的溫度越高，B類油越容易浸泡在表面; 他們可能很難刪除。 當B類油中揮發性成分蒸發時，結果可能是C類或D類殘留物。 B類包括中重油。
C類：這些重油，包括殘餘燃油和中重質原油，滲入多孔固體的速度很慢，並且毒性也不高。 但是，C類油很難沖走，可能會沉入水中，可能會窒息或淹死野生動物。
D類：非流體稠油相對無毒，不會滲入多孔表面。 大部分黑色或深棕色的D類油在變熱時傾向於溶解並覆蓋表面，這使得它們很難清理。 重質原油，如瀝青砂中發現的瀝青，屬於這一類。