喬治W.布什總統選擇保爾森是因為他與華爾街和中國的強大關係。 自1998年以來，保爾森一直擔任高盛董事長兼首席執行官。他在任職期間為中國進行了70多次商務旅行。 他還是企業問責制和紀律支出的有力倡導者。
出於這些原因，他成為努力降低預算赤字和恢復外國投資者對美國經濟信心的重要人選。
為什麼他對美國經濟很重要？
漢克保爾森是重要的，因為他擔任美國財政部的前負責人，而美國財政部本身是一個重要的政府機構。 這是110億美元的預算使其成為最大的之一。 它控制著另外3580億美元的稅收抵免和債務融資，包括國債 。 它負責管理美國國稅局，美國造幣廠和公共債務局。
然而，保爾森的背景，直接的個人風格和對經濟的看法推動了財政部在他任職期間發揮關鍵作用。 保爾森的繼任者蒂姆蓋特納繼續扮演這個角色。
保爾森的初始任務：
保爾森被聘為財政部長，以支持布什總統的若干經濟目標：
- 到2009年將預算赤字削減一半。
- 解決社會保障和醫療保險長期未獲撥款的義務。
- 提高美國經濟競爭力。
- 減少對外資的投資監管。
- 與中國合作提高人民幣的價值並向美國投資者開放其金融市場 。
- 保持低稅率並以更簡單和公平的方式收集稅款
保爾森的初始成功：
保爾森立即啟動美中戰略經濟對話，美國和中國高級官員同意每年舉行兩次會晤，以促進兩國經濟合作。 結果，中國開始向美國投資者開放金融和服務業，降低對出口商的 補貼 ，並允許其貨幣上漲。
保爾森在經濟危機中的角色：
到2007年，經濟危機將保爾森的注意力轉移到了美國。他幫助推出了聯邦稅收返還計劃 ，該計劃在2008年春季退出了98億美元的退稅支票。他還幫助創建了希望聯盟 ，幫助170萬房主避免止贖。 他推動了房利美 ， 房地美和聯邦住房貸款銀行的管理。 他要求國會批准7000億美元的救助計劃，以購買有可能違約的抵押貸款支持證券 。 （來源：美國財政部，“7月8日新聞稿”）
保爾森寫了一本關於這段經歷的書，名叫“邊緣”。
早期事業
保爾森於1968年從達特茅斯獲得文學學士學位。他是Phi Beta Kappa的成員，也是All East的全明星球員。 他於1970年獲得哈佛商學院MBA學位。
保爾森於1970年至1972年擔任助理國防部長助理。1972年至1973年，他成為尼克松總統的職員助理。他於1974年加入高盛。（來源：“財政部官員”，美國財政部。）