如何在美國前進
流動最大的障礙是收入不平等擴大。 但是，種族也起著重要作用，影響最多的黑人男性。
結果，美國的經濟流動性水平低於其他發達國家。
測量
流動性使用收入，收入或財富來計算。 使用的測量結果會有所不同。 收入來自有償工作和企業（包括農場）的工資和薪水。 收入是稅收之前但轉移之後所有來源的收入。 它包括收入加定居點，政府計劃（如社會保障）和投資收入。 財富是家庭的財富。
明尼阿波利斯聯邦儲備銀行發現 ，年齡是所有測量中流動性的最重要決定因素。 隨著年齡的增長，他們獲得更好的工作機會並擁有更高的淨值。 但退休的老年人收入較低，儘管他們可能擁有最高的財富。
流動性也是通過時間衡量的。 一些研究著眼於代際，或者兒童的收入是否高於父母。
其他人只考慮代內，或者一生中可以走多遠。
然後是絕對的流動性，這就是在同一年齡段兒童可能超過父母收入的可能性。 相對流動將某人與其他人比較。 它可能是外國人，不同的種族或性別。
途徑
研究表明，高收入的最大單一關聯是父母的教育水平。
美聯儲的研究表明，收入，收入和財富隨著教育水平的提高而增加。 它還發現，大學畢業生的財富比沒有大學的人多。 他們能夠節省和投入更多的收入。
- 2017年，829％的美國成年人只接受過高中教育。 平均而言，他們每週賺得712美元。 那些沒有高中學歷的人每週只能獲得520美元。 另有10％有一個副學士學位。 他們每週掙836美元。
- 21％的大學學位的平均收入為每週1173美元。
- 只有9％的人擁有碩士學位，每週收入1,401美元。 更少，1％擁有專業學位，如醫生或律師。 他們每週獲得1,836美元。 博士的人口中有2％每週掙得1,743美元。
教育成本的增加使低收入家庭的這一途徑變得更加困難。 它看起來像一個塊，而不是一條通道。
經濟流動性最差的群體是單身女性的子女。 他們也很可能陷入財務困境。
塊
從1979年到2007年， 收入不平等破壞了美國人的經濟流動性。
貧富差距越來越大。 最富有的1％家庭的家庭收入增長了275％。 它排名第五，上漲了65％。 倒數第五隻只增加了18％。 即使在“財富再分配”之後，情況也是如此。 換句話說，減去所有稅收，並增加社會保障 ，福利和其他支付的所有收入。
由於富人變得更快，他們的餡餅越來越大。 最富有的1％將總收入份額提高了10％。 其他人都看到他們的餡餅縮小1-2％。 換句話說，即使窮人的收入有所提高，但與最富有的人相比，他們的收入卻落後了。
2008年的金融危機加劇了差距。 富人通過復甦變得更加豐富。 2012年，收入最高的10％的人將所有收入的50％帶回家。
這是過去100年來的最高百分比。 根據經濟學家埃馬紐埃爾薩斯和托馬斯皮凱蒂的一項研究 ，最高1％的收入佔收入的20％。
種族也扮演一個角色。 根據2018年的研究，高收入家庭中的黑人和土著美國人比高加索人，西班牙裔或亞裔美國人更容易失去自己的地位。 “美國的種族與經濟機會：代際觀點 ”回顧了1989年至2015年的種族收入差距。
父母處於收入分配前五分之一的白人子女有41.1％的機會成年， 西班牙裔兒童的比例為30.6％，亞裔美國兒童的比例為49.9％。
但對於黑人孩子來說，只有18％，而美國印第安孩子只有23％。 他們也有可能落入收入分配的第五位，以保持前五名。
相反，白人出生後五分之一兒童的上升流動率顯著高於黑人或印第安兒童。 在分佈最低的五分之一的兒童中，10.6％的白人自己成為家庭收入的前五位，25.5％的亞裔美國人也是如此。 相比之下，出生在最後五分之一的西班牙裔兒童只有7.1％進入前五名，另外還有3.3％的美國印度兒童和2.5％的黑人兒童。
缺點是男人中最引人注目的。 出生在收入分配第75百分位數的家庭中的黑人平均比出生在同樣富裕家庭的白人男性低12個百分點。 黑人和白人女性比男性更有可能保持在他們出生的收入範圍內。 但這兩個種族的女性掙得都比男性少。
由於所有這些障礙，大多數美國人不希望取得進展。 在2017年的一項研究中，85％的受訪者更擔心落後。 接近40％的被調查者無法承擔500美元的財務緊急情況。 他們不得不去找朋友或家人來支付這樣大的意外賬單。 其中一個原因是四分之一的美國員工每小時工資不到10美元。 他們生活在聯邦貧困線以下 。 他們對短期財務狀況的關注阻礙了他們追求長期目標。
美國與其他國家相比
美國的收入流動率比其他發達國家低。 美國分數低於法國，德國，瑞典，加拿大，芬蘭，挪威和丹麥。 研究人員總結說，美國作為機會之地的想法是錯位的。
社會學家理查德威爾金森評論說：“如果美國人想要過美國夢，他們應該去丹麥。” （來源：Jo Blanden，Paul Gregg和Stephen Machin，“歐洲和北美的代際流動性”，2005年4月。“經濟不平等如何危害社會”，TED講座，2011年7月。）
流動性和美國夢
美國中產階級有相當多的機會進入上層階級。 但從窮人到富人都很難。 研究表明，美國人的代際流動比許多美國人認為的要少。 這是根據Ron Haskins，Julia Isaacs和Isabel Sawhill的“前進或失落之地：美國的經濟流動”。
其結果是，一代人中的“破財富”概念已不再是美國夢的現實組成部分。 美國夢是政府應該保護每個人追求自己幸福觀念的機會的理想。 建國之父將其納入憲法。
他們將一種革命性的觀念納入法律，即每個人追求幸福的願望不僅僅是自我放縱。 這是驅動雄心壯志和創造力的一部分。 通過合法保護這些價值觀，他們創建了一個吸引那些想要更美好生活的社會。 但是降低經濟流動性會威脅到這一夢想。