金屬價格不僅對製造商和最終用戶很重要，而且長期以來一直被用作監測經濟和市場狀況的工具。 但市場如何確定金屬價格？
金屬市場信息
單個金屬的價格 ，如任何商品的價格，基本上由供需決定。 然而，假定有關供應（生產和庫存）和需求（消費）的信息容易獲得，準確和透明，無論金屬類型如何，都是一個大錯誤。
目前的價格不僅包括即時的供求關係，還包括對未來供需的預期。 一般來說，可獲得的信息越少，價格波動性就越大。
一個大型的服務行業已經圍繞幾乎每一種金屬的研究，報告和諮詢展開。 無數的網站現在報導金屬價格的變動。
當然，這些研究和報告大部分集中在銅 ， 鎳 ， 鋅和鉛等大型賤金屬市場。 但近年來，包括稀土元素在內的輕微金屬受到更多關注。
價格確定機制包括在倫敦金屬交易所 （ 倫敦金屬交易所 ）或倫敦紐約商品交易所（紐約商品交易所）在線交易的先進現貨和遠期合約，以及買賣雙方之間的基本現金交易。
一個比較成熟的金屬市場，如鎳錠市場，其特點是更加透明的價格確定方法，例如LME場內交易的公開喊價系統，以及反映市場參與者預期鎳價的期權和遠期合約金屬價格將在未來30到120天。
通過存儲和發布鎳及其他賤金屬庫存數據，LME還為買家和投資者提供一定程度的風險降低。
相比之下，全球碲金屬生產的統計數據不僅難以得出，至少可以說是不可靠的。 其中一個主要原因是，煉油廠（通常是私人控股公司）不希望公佈生產和庫存水平的信息。
碲的需求市場 - 以及大多數次要金屬 - 並不太可預測，僅依賴於少數應用，如太陽能和熱電子。 全球碲產量的總量也限制了交易管理交易或電子交易和遠期合約發展的可能性。 因此，這種小金屬的買家和賣家必須就物理金屬的現金購買進行談判。
依據Metal Markets
由於市場結構，價格識別方法以及生產數量的差異，金屬市場往往分為五組，每組有不同的特徵：
1.賤金屬：全球賤金屬市場可被視為任何金屬類別中最發達的市場。 事實上，銅和錫交付的遠期合約可以追溯到19世紀。 現在全球交易櫃檯的市場每年都要交易數万億美元。
遠期合約和期權合約以及電子交易都有助於提高市場效率。 這可以更有效地確定買家和賣家願意為特定金屬付款。
因此，標準賤金屬的出價和報價之間的差異通常比其他金屬的要低得多。
下游金屬價格（如銅線或粉末）以及上游原材料（如銅礦石和精礦）可根據市場標準確定的價格買賣。
2.鋼鐵和鐵合金：雖然成熟，但鋼鐵市場並不像基本金屬市場那麼成熟。 這主要是因為鋼鐵本質上是一種不易交易的商品。 無數終端用戶所需的各種等級和形式的差異使得難以通過例如標準化銅陰極來建立市場標準。
儘管如此，LME在2008年開始根據9個不同等級的鋼坯提供合同。
紐約商品交易所（COMEX）同年開始交易熱軋卷期貨，而上海期貨交易所於2009年開始交易中國螺紋鋼和電線的期貨。
鐵合金如錳鐵和矽鐵的市場不太成熟，價格往往是直接在買賣雙方之間確定的。
3.小金屬：包括電子金屬（如銦， 鎵和鍺 ）以及難熔金屬（如鎢和鉭）在內的小金屬幾乎完全由買賣雙方協商。 市場參與者數量少，以及許多次要金屬的不斷發展的應用使得開發更先進的投資和價格確定工具變得困難。
然而，2008年， 鈷金屬和鉬金屬合約在倫敦金屬交易所開始交易，使其成為第一批具有遠期市場的次要金屬。 理論上，電子和場內交易以及已建立的庫存提供的透明度降低了價格波動，並提供了更準確的價格實現。
4.鉑族金屬（鉑族金屬） ：由於鉑族金屬精煉廠和供應商的數量非常有限，這些金屬的價格傳統上由主要生產商的銷售辦公室設定。 莊臣萬豐是Anglo Platinum（全球最大的鉑金生產商）的獨家營銷代理商，每天在美國，香港和倫敦的交易櫃檯為每種鉑族金屬批發價格。
某些金屬（如鋨）的價格在幾年內幾乎沒有變化，主要是由於用途有限，而對行業和投資者都有巨大需求的鉑金價格每天都在波動。
5.貴金屬：不包括鉑金 ， 鈀 金和其他鉑族金屬，當我們談到貴金屬時，我們正在討論黃金和白銀 。 幾千年來，兩種金屬都被用作財富儲備，而且毫不奇怪，它們都擁有完善和透明的市場。
倫敦金銀市場協會（LBMA）自1919年開始運作，是黃金價格最常用的基準，而黃金期貨則在COMEX和Euronext交易。 其他各種金融和投資公司根據黃金的市場價格提供衍生品，期權，期貨和交易所交易基金。
儘管LBMA和COMEX也提供了各種銀條的遠期市場合約，但金屬價格通常被認為比金價更加波動。 這是由於其流動性略低（購買者和銷售者減少）以及白銀工業需求的影響，白銀已經增長到每年大約90％的白銀需求。
金屬市場價格與金屬產品價格
儘管經濟學家，分析師和記者通常更關心大量工業或投資級金屬的宏觀市場價格，但製造商和最終用戶需要特定的金屬特定等級，形式和數量的價格。
這意味著，雖然經濟學家可能會研究銅陰極的倫敦金屬交易所（LME）價格，但建築公司和電子製造商將其預算基於銅線和銅粉的價格。
毫無疑問，可交易工業金屬價格與下游金屬材料價格之間存在直接關係，但二者絕不相同（很像麵粉價格可能影響但不確定麵包成本）。 隨著增值流的進一步發展，越來越多的因素（如勞動力，能源和運輸成本）開始影響金屬產品價格。