第一個養老金計劃是什麼？
但是，結構並不新鮮。 在古羅馬服役的士兵退休後也保證收入。 （事實上，一位經濟學家認為，軍隊日益增多導致養老金不足，導致羅馬陷落。）還有證據表明，歷史上公共部門工作人員正在提供養老金。
公共部門養老金計劃
美國第一家公司養老金由美國運通公司於1875年建立。在此之前，大多數公司都是小型或家族企業。 該計劃適用於在公司工作了20年的工人，已經達到60歲，並被建議由管理人員退休，並由董事會和委員會批准。 根據勞動統計局的數據，工作人員在退休時獲得了一半的年薪，最高可達500美元。
銀行和鐵路公司是最早向員工提供養老金的公司之一。
但到了20世紀之交，幾家大公司開始發展並提供養老金。 其中包括標準石油，美國鋼鐵，美國電話電報公司，伊士曼柯達，固特異和通用電氣公司，所有這些公司在1930年之前都採用了養老金計劃。製造公司是最後採納新退休計劃的公司。
1921年的“國內稅收法案”通過免除聯邦企業所得稅對員工養老金的繳款來刺激經濟增長。
20世紀40年代的工會對養老金計劃產生了興趣，並推動提高所提供的福利。 到1950年，將近1000萬美國人 - 或約25％的私營部門勞動力 - 擁有養老金。 十年後的1960年，大約一半的私營部門勞動力都有一個。
在幾筆退休金開始失敗後， 1974年通過的政府頒布的“ 員工退休收入保障法”（ERISA）通過建立法律參與，問責制和披露要求，使退休金計劃更加安全。 更不用說歸屬指南，將歸屬時間表限制在10年或更短的時間內。 ERISA帶來了養老金福利保證公司 ，該保險公司為養老金計劃失敗時的員工福利提供保險。
養老金=定義的福利計劃
這種有保障的養老金被稱為明確的福利計劃。 工人們確切知道他們退休後會得到多少，因為這是一個明確的美元數額或工資的百分比。 這是退休人員可以計劃生活的東西。 而那些想要節省額外美元的工人可以這樣做，但私人投資賬戶是對養老金和社會保障福利的補充。
界定福利計劃與之後的定義福利計劃有很大不同：界定供款計劃。 在定額供款計劃（包括401（k）計劃，403（b）計劃，457計劃和節儉儲蓄計劃）中，員工提供計劃的大部分捐款並指導投資。 這些計劃在二十世紀八十年代早期就已經出現了，這是一種向希望從稅收中支付更多薪水的高薪僱員遞延稅的禮物。 但是，隨著它們的普及，401（k）和其他固定繳費選項很快超過了設定的福利養老金作為大型私營企業的首選計劃。