許多政府已經採用可再生能源 - 比如太陽能 - 以應對日益嚴峻的危機。 通過從太陽發電，這些政府旨在減少對每年產生數十億噸二氧化碳的燃煤發電廠的依賴。 據有關科學家聯盟稱，煤電廠是全球變暖的主要原因，典型的工廠每年產生350萬噸二氧化碳。
什麼是太陽能補貼？
可再生能源目標已在170多個國家，州或省一級建立。 例如， 歐盟承諾到2030年將可再生能源的最終能源消耗產生27％。美國第13693號行政命令同樣要求聯邦政府使用的所有能源的30％在2025年前通過現場來自可再生能源安裝和能量補償。
可再生能源的問題在於，它們並不總是像傳統能源那樣經濟。 各國政府通過提供補貼或資金來解決這個問題，以協助一個行業或企業，使商品或服務的價格保持低水平或具有競爭力。 補貼對太陽能行業來說並不是獨一無二的 - 事實上，石油和天然氣行業在1994年至2009年間獲得了近5000億美元的 補貼 ，但它們遭到了抨擊。
太陽能補貼的影響
經濟學家已經證明，補貼通過增加補貼量來增加需求曲線，從而增加市場上買賣產品的數量。 消費者和生產者都受益於政府犧牲的盈餘。 缺點是補貼造成了經濟效率低下 - 被稱為無謂損失 - 因為政府更多地支持補貼而不是消費者和生產者。
結果是補貼可能帶來積極的外部效應，如太陽能補貼的二氧化碳減排。 太陽能補貼也可能有助於美國在面向未來的行業中具有競爭力，同時產生成千上萬的高科技工作崗位。 不過，批評人士堅持認為，太陽能補貼已經人為地誇大了太陽能公司的價值，而補貼的不確定性質給投資者帶來了波動 。
全球市場的補貼
各國之間的太陽能補貼有所不同，這已成為衝突的根源。 畢竟，與提供較低補貼的國家相比，一個提供高額補貼的國家可能生產超便宜的太陽能電池板，造成不公平的貿易不平衡。 這些補貼衝突導致了過去對投資產生重大影響的貿易戰。
Suniva是美國頂級太陽能電池板製造商之一，但最終在中國太陽能電池板價格下跌後宣布破產。 該公司向美國國際貿易委員會提交了一份請願書，要求對這些外國製造商徵收關稅，以抵消外國補貼的成本，並使其面板更具競爭力。 這些說法可能會對全球太陽能行業產生重大影響。
國際貿易委員會的請願聲稱，自2012年以來，外國競爭已使美國太陽能行業損失了1,200個就業崗位和27％的工資下降。此外，請願書聲稱到2022年關稅將創造115,000至144,000個就業崗位。反對者認為，關稅可能會消除兩個 - 預計未來五年太陽能裝置的第三部分將通過使面板更昂貴，同時直接造成88,000個就業崗位的成本。
投資者需要知道什麼
由於政府希望抵消二氧化碳的影響，太陽能行業已經處於有利位置，可以利用有利的政策趨勢。 與此同時，該行業在很大程度上依賴於補貼來保持與傳統能源如煤炭的競爭力。 這意味著太陽能公司的投資者可能受益於強勁的增長率，但補貼的變化風險很高，可能會產生巨大的波動。
投資太陽能行業時，投資者應認識到這些風險。 通過保持多元化投資組合（包括地理位置和資產類別），投資者可以緩解這些風險並長期提高風險調整後的回報。