我們正處於一個洶湧的牛市的第八年，並且很想進入投資市場。 自2009年以來，標準普爾500指數的回報率每年都是正值。 前兩年2013年收益率為32.15％，2009年為25.94％。在收益率的底部，即使是最糟糕的兩年，2015年收益率為1.36％，2011年收益率為2.10％，這兩項收益都將超過您的收益一個儲蓄賬戶。
如果你一直追溯到1928年，你會發現標準普爾500指數獲得了9.52％的年度回報。
然而，最近的表現和長期回報掩蓋了投資市場的低谷。 2008年，標準普爾500指數下跌36.55％，並且這十年的頭三年是痛苦的，分別在2000年，2001年和2002年分別下跌9.03％，11.85％和21.97％。
正如股票市場的上漲和下跌年份所反映的那樣，在進入市場之前，您需要強健的胃和一些投資知識。 在進入市場之前，您需要了解您的個人財務狀況。
第1步：償還高息債務
根據美國有線電視新聞網的一篇文章，債務水平正在攀升至2008年的水平。 去年，家庭債務暴漲460億美元。 如果你在一個“普通”的家庭，你有16,048美元的信用卡債務。
這就是為什麼你需要在投資前償還債務。
如果你支付16％的信用卡利息，那麼獲得超過16％的回報是必要的，以證明在償還債務之前投資股票市場是合理的 。 例如，如果您支付信用卡債務的16％利息或2568美元，並獲得股票市場投資的9％，那麼通過不償還債務將損失7％或1,124美元。
換句話說，償還高息債務是一定的收益，相當於債務收取的利率。 除非你在市場上真的很幸運，否則你不可能超過你從償還信用卡債務中獲得的回報。
第2步：涵蓋你的“如果”
想像一下，進入一個護舷彎曲機和你的保險抵扣是500美元。 或者更糟糕的是，你會被解僱並且在3到4個月內找不到新工作。 你有幾千美元來支付這些意外費用嗎？ 如果不是，你並不孤單。 根據Federal Reserve.gov的一項調查顯示 ，47％的美國人聲稱他們無法承擔400美元的緊急費用。
如果您無法承擔財務緊急情況，那麼您需要藉入或出售一些東西來獲得現金。 或者，如果緊急需要的資金投資於您必須出售的股票市場交易所交易基金（ETF） ，那麼您將面臨虧損出售的風險。 這就是為什麼你需要在投資股票市場之前節省幾個月的生活費用。 在可訪問的貨幣市場或儲蓄賬戶中放置“假設”儲蓄，以便在需要時可用。
第3步：了解投資基礎
一旦你償還了你的消費債務並且積蓄了儲蓄，就很容易進入投資市場。
但如果你不明白你在投資什麼，那麼很有可能你會因買高賣低而最終虧本。 通過投資你的情緒，而不是頭腦，當市場高峰並在牛市頂端跳水時，你會很興奮。 然後，隨著不可避免的下滑發生，通常會因擔心損失而接管，導致您在市場低谷時出售。
因此，在購買第一隻股票或債券基金之前，花幾個小時來了解投資市場，趨勢和個人金融資產。 研究投資多元化的原則，並了解持有股票和債券共同基金將如何帶來穩定的投資回報。 最後，閱讀沃倫巴菲特的建議並投資於低收費指數基金。
第4步：照顧你的家人
最後，在投資之前，請準備好自己的財務室。
如果你有孩子或者某人取決於你的收入，那麼考慮購買可負擔的定期人壽保險。 另外，考慮購買傷殘保險，特別是如果你在體力上要求很高的工作。 那樣，如果你發生了什麼事，你的親人就會得到照顧。
異常...
在你開始投資之前，這些是你必須採取的四個步驟......但有一個例外。 如果你的雇主匹配你的401（k）的捐款 ，那麼你應該為你的工作場所的退休金賬戶做出足夠的貢獻來獲得比賽 - 即使你還沒有完成這四個步驟。 你不能把錢放在免費的錢上！
Barbara A. Friedberg是前投資組合經理，也是如何致富的作者：沒有贏得彩票。 她的文章出現在各種網站上，包括 Robo-Advisor Pros.com 和 Barbara Friedberg個人理財。