人們經常將“預算”與“分類賬”等同起來。 雖然這些是相關的概念，但這兩個詞有不同的含義。
“總帳”的定義
分類賬是一項物品（數字或物理），可讓您記錄您的支出。 分類賬僅僅是一個數據收集工具; 而已。 分類賬是一個有助於創建預算的工具。
從歷史上看，分類帳是人們攜帶錢包或口袋的小冊子，他們可以在銷售點手動編寫費用。
最近，人們收集收據並在家中的計算機上鍵入分類賬。 其他人使用他們的信用卡賬單 - 一份描述每次購物的文件 - 作為粗糙的自動分類帳。 現在， 人們使用軟件程序和網站來自動讀取您的賬戶，收集數據並作為自動化數字分類賬運行。
“預算”的定義
預算是一個全景圖概念 ，可幫助人們將他們的消費習慣與其優先事項，目標和價值觀結合起來。 這是製定未來支出決定的藍圖，是鳥瞰圖。 與此同時，分類賬是貼近個人的。
擁有分類賬（有數據）可以幫助您創建預算。 通過研究您現有的個人消費模式 ，您可以確定要進行更改的區域。
例如，你可以研究你的開支，並意識到你想將一個支出類別的5％（例如服裝）重定向到另一個類別，如退休。
接下來的一個月，你可以研究你的賬本，看看你是如何有效地執行這個目標。
把兩個放在一起
讓我們來看看如何使用分類賬來幫助您預算的例子。 比方說，莎莉通過收集收據記錄了她的大部分消費。 她在每天結束時將所花費的金額輸入到電子表格中。
由於她每天都這樣做，她每個工作日只花費大約五分鐘的時間（每週不到半個小時）從事這項工作。
在本月底，薩莉回顧了她的開支，並看到她在餐廳用餐的花費比她意識到的要多得多。 她也想去意大利旅行。 用她的分類帳（ 電子表格 ）中的數據武裝起來，她創造了一個預算（一個大的目標），引導她減少在飯店用餐上的花費，轉而建立一個度假基金。
什麼是自動網站？
像Mint.com這樣的預算網站充當自動分類帳。 這些網站會跟踪和分類您的支出，並以圖表，圖表和其他有用的視覺形式顯示您的個人支出。 這些網站的數據收集方面反映了總賬質量而不是預算質量。
但這些網站還允許您輸入您的未來支出目標。 例如，在Mint.com上，您可以輸入您希望在家中預付 $ 40,000的首期付款 。 甚至有一種工具可以幫助你根據你的收入計算出你可以在房子里合理花費多少錢。
然後，您可以選擇要從中節省預付定金的帳戶或類別。
您還可以監視您為實現此目標所取得的進展。
本網站的目標跟踪方面反映了真實的預算。 但是，預算永遠不能完全自動化，因為它需要判斷，評估和批判性思維的人為因素。
預算涉及宏觀目標設定，但分類帳可能是幫助指導該過程的有用工具。