談到為大學支付時，大部分的注意力都集中在聯邦政府的財政援助上，如佩爾助學金，聯邦學生貸款或聯邦工作學習計劃。 一些大學還以獎學金和助學金的形式提供財政援助，這些助學金可以分層付給更多費用，當然，還有來自公司，社區團體和慈善組織的私人獎學金。
但一個真正沒有引起注意的領域是可用的國家財政援助的數量。 各國對教育他們的學生人口非常感興趣，並且往往願意提供大量的財政援助，特別是對有興趣上大學的學生。 幾乎所有的州立教育機構都至少有一項向居民提供的贈款或獎學金計劃，其中很多都有相當多的學生援助計劃。
了解有關在您所在州獲得額外助學資格的更多信息
- 每個州都不同 ：儘管聯邦政府的財政援助在全國統一，但各州之間的財政援助可能各不相同。 開始了解可用方法的一個好方法是聯繫您所在州的教育部門，高等教育機構，特殊教育機構或成人教育機構。 有些州可能希望學生上公立大學，而另一些州則為公立和私立機構提供資金。 在大多數州，獲得資助的第一步是完成FAFSA ，但一些州要求學生和家長除了FAFSA之外還要完成一份單獨的州援助申請表。
- 注意截止日期 ：儘管FAFSA的最後期限可能非常慷慨，但許多州的申請截止日期比您期望的要早得令人吃驚。 您應該了解您所在州的特定截止日期，但再次，最好盡快申請。 有些計劃的資金有限，即使你符合實際的最後期限，你也可能因為申請太遲而錯過資金。 有些州警告說，學生應該在“10月1日以後儘快”申請，因為獎學金只有在可用資金用完之後才能頒發。
- 基於需求的和基於價值的：請注意你的國家如何制定財務援助決策 - 它們是基於學生的學術價值，某種類型的基於需求的公式，還是兩者的結合？ 如果獎勵是基於優點的，那麼確保你的學生在高中時盡一切努力來跟上學業要求。
- 在州內還是在州外 ：當然，大多數州都在試圖激勵學生在他們的地域範圍內上大學，但是有一些計劃允許一個州的居民在另一個州上大學，而無需支付費用 -州學費。 請與您的州或您感興趣的大學聯繫，了解任何學費交換或互惠計劃，並詢問您如何註冊。 請注意，在另一個州的另一所大學就讀的補助金額可能不會那麼慷慨。 這可能會影響學生決定上大學的位置，必須作為整個選擇過程的一部分進行討論。
財政援助的底線是，您需要廣泛傳播您的網絡，以盡可能多地利用機會。 做你自己的家庭作業，不要聽別人傳聞你是否有資格獲得幫助。
直到你知道之前，你永遠都不知道，直到你做了研究之前，你肯定不會知道，提交FAFSA，與學院的財政援助辦公室交談，尋找獎學金。
援助並不包含在一個簡潔而整齊的包裹裡。 有時候這會變得混亂無序，但當你收到那封信或電子郵件告訴你，你的大學旅程的一部分正在被其他人支付時，這是非常值得的。 家長和學生需要共同努力，以了解為大學付費的所有復雜因素。